США вложат миллиард долларов в стоительство защитного космического барьера

Американская оборонная компания Lockheed Martin, являющаяся крупнейшим подрядчиком Министерства обороны #США, начнет работу над дорогостоящим проектом, который обойдется государству в 915 миллионов долларов. В рамках космической программы LM начнут создание аэрокосмической системы наблюдения Space Fence («Космическая ограда»).

Главной задачей столь грандиозного проекта станет защита планеты от космической угрозы. Как сообщает Global Post, сегодня вокруг Земли вращается около 500 тысяч обломков спутников, ступеней ракет и другого антропогенного мусора, скопившегося там за более чем полувековую историю освоения космического пространства.

Согласно расчетам, каждый из таких объектов перемещается со скоростью 27 тысяч километров в час. Сталкиваясь друг с другом, они распадаются на более мелкие элементы, после чего образуют «мусорное облако», которое специалисты называют «каскадом столкновений».

Нечто подобное можно было наблюдать в фильме Альфонсо Куарона «Гравитация» с Джорджем Клуни и Сандрой Баллок в главных ролях. В фильме рассказывается об уничтожении облаком космического мусора корабля, а также нескольких МКС, оказавшихся в зоне поражения.

На сегодняшний день жители Земли не имеют возможности отслеживать перемещения подобного рода объектов. Добавим, что мусор представляет реальную угрозу для исследовательских миссий и космонавтов, отправляющихся покорять межзвездное пространство. Наиболее свежий пример – апрельские «маневры» МКС. Тогда ученым пришлось изменить орбиту МКС, подняв ее на 800 метров, чтобы избежать столкновения с космическим мусором.

Новая система радаров земного базирования Space Fence, расположенная на Маршалловых островах, будет отслеживать и заносить в каталог космические обломки. Она призвана заменить существующую систему, работающую с 1960-х годов. Ожидается, что запуск перспективной программы состоится не ранее 2018 года.

Фото: sciencepresse.qc.ca